CARACAS, Venezuela.- La República Dominicana, representada por los Tigres del Licey conquistó su corona número 22 de Serie del Caribe, y la número 11 para el conjunto azul, tras blanquear de 3×0 a los Leones de Caracas, (Venezuela), con una gran labor monticular de César Valdez, quien además fue electo el Jugador Más Valioso del evento al lazar 12 entradas sin permitir carrera.
los Tigres había perdido sus partidos anteriores en el Estadio Monumental Simón Bolívar (La Rinconada), pero ganaron el más importante compromiso en la Serie deportiva que congregó ocho equipos que se enfrentaron en dos rondas.
Los Tigres anotaron una en el segundo, el quinto y el noveno y de esa manera le dan a la República Dominicana el título de Serie del Caribe número 23 y el 11 para el conjunto, que cierra un gran año 2023, después de ganar la serie regular con uno de los mejores porcentajes de victoria para temporada de 50 partidos; llevarse los premios individuales, coronarse en la final 4-1 y cerrar con un título caribeño, que no conseguían desde 2008.
Antes de este triunfo habían fallado en tres oportunidades para llevarse la corona, la cual devuelven a su país, después que las Águilas Cibaeñas ganaron en Mazatlán en 2021.
Tampoco fue sencillo para este equipo, que entró por el sistema de clasificación luego en el que dejaron fuera a Indios de Mayagüez (Puerto Rico) al terminar ambos con marca de 4-3 en la primera fase de esta Serie del Caribe Gran Caracas 2023.
Valdez (1-0, 0.00), como en su primer enfrentamiento contra los Leones el pasado 5 de febrero, tuvo el comando de sus pitcheos y en esta ocasión lanzó seis entradas y un tercio de tres hits y seis ponches. En el séptimo debió abandonar el encuentro debido a una molestia después de dejar en dos strikes a Hernán Pérez, un ponche que completó Jonathan Aro, quien boleó a Oswaldo Arcia y abanicó a José Rondón para completar el séptimo capítulo. En sus dos partidos, Valdez salió sin permitir carrera.
La primera carrera del Licey vino en el segundo capítulo, un elevado de Kelvin Gutiérrez que llevó al plato a Henry Urrutia. En el quinto, Yamaico Navarro disparó un produndo sencillo al prado izquierdo y anotó Gustavo Núñez. En la acción, Navarro fue puesto out en segunda al tratar de extender el batazo, lo que hubiera logrado si hubiera salido al contacto, pero produjo para colocar el el 2-0. En el noveno contra Anthony Vizcaya, Luis Barrera recibió boleto, después de un out, robó segunda y anotó luego de un batazo de Núñez por segunda, donde el segunda base, Hernán Pérez erró en el tiro a la inicial y Barrera llegó al plato para la tercera carrera.
Con la labor de Valdez, todo quedó en poder del relevo. Además de Aro, Fernando Abad lanzó un octavo en blanco de solo un boleto y dejó todo preparado en el noveno para el cerrador del equipo azul, Jairo Asencio, que se presentó para su séptima salida en los nueve días de competencia de esta Serie.
Asencio, que antes de entrar a lanzar ya era tercero en tendencia en Twitter, logró su tercer salvamento, la misma cantidad que registró en 2012, cuando entonces reforzó a los Leones del Escogido, que ganaron la Serie del Caribe de ese año, que se celebró en Santo Domingo.
Luego de retirar a Hernán Pérez, con un rodado incómodo por tercera con el que se lució Kelvin Gutiérrez, los jugadores dominicanos salieron al terreno para celebrar el triunfo en esta Serie Gran Caracas 2023.