SANTO DOMINGO.-Una semana después de los devastadores efectos del huracán Melissa en Jamaica, Cuba, Haití y República Dominicana, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) advirtió que unos 900,000 niños requieren asistencia, de los cuales 679,000 necesitan ayuda urgente.
Cuba es el país con mayor cantidad de menores afectados, con aproximadamente 441,000 niños. En Jamaica, la cifra estimada asciende a 281,000, mientras que en la República Dominicana se registran 62,000.
Haití: una emergencia dentro de otra
Según explicó el portavoz de Unicef, Ricardo Pires, la situación en Haití resulta aún más crítica, ya que muchos de los niños afectados ya vivían en condiciones de desplazamiento o necesitaban atención humanitaria debido a la aguda crisis provocada por la violencia de bandas.
La destrucción fue severa: más de 6,000 viviendas quedaron parcial o totalmente destruidas y 10 de los 31 fallecidos por el fenómeno en ese país fueron niños. A esto se suma que la inseguridad ha generado el desplazamiento de 680,000 menores, lo que complica aún más la recuperación.
Infraestructura colapsada y comunidades aisladas
En Jamaica, donde Melissa impactó con mayor intensidad, importantes hospitales resultaron destruidos o seriamente dañados, mientras numerosas comunidades continúan inundadas y aisladas.
En Cuba, el informe confirma daños en 1,500 escuelas y 287 centros de salud. Para responder, Unicef ya ha enviado plantas purificadoras de agua, kits de higiene y material escolar destinado a los niños afectados.
Fondo aún insuficiente
Unicef aseguró que ha solicitado USD 56 millones a sus donantes para atender la emergencia, pero todavía no ha logrado recaudar la totalidad de los fondos necesarios.
“La magnitud del impacto requiere una respuesta urgente y coordinada. Miles de niños quedaron sin hogar, sin acceso a servicios médicos y sin escuelas”, indicó Pires.
La organización hizo un llamado a la comunidad internacional para acelerar el apoyo y evitar un deterioro aún mayor en la salud, seguridad y bienestar de los menores en las islas afectadas.
