Victor Wembanyama se unió a los ganadores anteriores, Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic, como finalista para el premio al Jugador Más Valioso de esta temporada, según anunció la liga este domingo por la noche.
Gilgeous-Alexander, el actual MVP, promedia 31.1 puntos y 6.6 asistencias con un 55 por ciento de acierto en sus tiros, mientras que Wembanyama promedia 25 puntos y 11.5 rebotes en 29.2 minutos por partido. Jokic, quien ya ha ganado el premio en tres ocasiones, es el primer jugador en liderar la NBA tanto en asistencias como en rebotes; promedió un triple-doble al tiempo que anotaba 27.7 puntos por encuentro.
Gilgeous-Alexander también es finalista para el premio al Jugador Más Decisivo del Año (“Clutch Player of the Year”), junto con Anthony Edwards, de los Minnesota Timberwolves, y Jamal Murray, de los Denver Nuggets.
Edwards es finalista a pesar de no haber alcanzado el mínimo de 65 partidos establecido por la liga —requisito habitual para la elegibilidad de los premios— en la mayoría de los casos. El escolta de los Timberwolves no figuró en las papeletas de votación para el MVP, los equipos All-NBA ni otros honores, pero sí apareció en la votación para el premio al Jugador Más Decisivo, dado que los candidatos para este galardón son seleccionados por los entrenadores de la liga.
Luka Doncic y Cade Cunningham tampoco alcanzaron el mínimo de 65 partidos, pero ambos figuraron en las papeletas de votación para todos los premios tras apelar ante la liga bajo la cláusula de «circunstancias extraordinarias». Si bien ninguno de los dos logró situarse entre los tres primeros en la votación para el MVP, ambos son candidatos a recibir honores en los equipos All-NBA.
Wembanyama, quien lidera la NBA en tapones por partido por tercera temporada consecutiva, es también finalista —y el gran favorito— para ganar el premio al Jugador Defensivo del Año. Los otros finalistas son Chet Holmgren, del Oklahoma City Thunder, y Ausar Thompson, de los Detroit Pistons, quien lidera la liga en robos de balón.
El compañero de equipo de Thompson, Jalen Duren, es finalista para el premio al Jugador de Mayor Progreso, dado que su promedio de anotación experimentó un salto significativo, pasando de 11.8 puntos la temporada pasada a 19.5 en la actual. Nickeil Alexander-Walker, de Atlanta, es también finalista, tras haber duplicado su promedio de anotación con respecto a la temporada anterior (de 9.5 a 20.8 puntos). Deni Avdija, de los Portland Trail Blazers, es el tercer finalista tras haber sido seleccionado por primera vez para el equipo All-Star, promediando 24.2 puntos, 6.9 rebotes y 6.7 asistencias.
Los finalistas para el premio al Novato del Año son Cooper Flagg, de los Dallas Mavericks; Kon Knueppel, de los Charlotte Hornets; y V.J. Edgecombe, de los Philadelphia 76ers.
J.B. Bickerstaff, de los Pistons; Mitch Johnson, de los San Antonio Spurs; y Joe Mazzulla, de los Boston Celtics, son los finalistas para el premio al Entrenador del Año.
Los ganadores de los premios se anunciarán a partir de esta semana, antes de los partidos de la noche.
