ATLANTA — La primera visita al plato de Drake Baldwin en casi un mes produjo el jonrón más largo conectado en esta temporada de Grandes Ligas.
Baldwin disparó un cuadrangular de 473 pies para abrir el juego ante el abridor de los Gigantes, Adrian Houser, la noche del martes en el Truist Park, antes de que el encuentro fuera suspendido en la parte baja del segundo inning con los Bravos abajo por 3-2. Fue la primera vez que el receptor de Atlanta tomaba un turno desde que sufrió una distensión en el oblicuo derecho frente a los Marlins el 18 de mayo.
«No es fácil hacer eso, estar fuera un mes o lo que sea, y con su primer swing, literalmente el primero, la sacó a 473 pies», dijo el piloto de los Bravos, Walt Weiss. «Algunos jugadores son diferentes. Drake es diferente».
El 14to jonrón de Baldwin en la temporada, y el tercero para abrir un juego, aterrizó en la vegetación ubicada mucho más allá de la cerca del jardín central. Los compañeros de los Atléticos Nick Kurtz (471 pies el viernes en Las Vegas) y Shea Langeliers (467 pies el 12 de abril en Sacramento) llegaron al martes como los únicos jugadores de Grandes Ligas que habían conectado un jonrón de al menos 463 pies este año.
Baldwin fue activado de la lista de lesionados de 10 días el lunes, a pocas horas de que se revelara un primer boletín de la Boleta del Juego de Estrellas que tenía al receptor de Atlanta como el líder de la Liga Nacional en dicha posición. El Novato del Año del 2025 estuvo fuera de acción desde que sufrió un tirón en el oblicuo derecho el 18 de mayo.
Para hacer espacio en el roster, los Bravos bajaron a Triple-A Gwinnett a Austin Wynns. Baldwin volverá a fungir como receptor titular de la escuadra de Atlanta, con el venezolano Sandy León fungiendo como suplente.
Baldwin, quien ve tiempo como bateador designado cuando no está detrás del plato, lleva promedio de .303 con 13 jonrones y OPS de .932. Su regreso sería un gran impulso para los Bravos, que han perdido cuatro de sus últimos cinco compromisos. Además, el venezolano Ronald Acuña Jr. sufrió un tirón en una corva durante el primero de esos cinco partidos.
