SANTO DOMINGO.- El deporte dominicano está de luto por el fallecimiento de Donato Vásquez Reyes, destacado exatleta y figura histórica que tuvo el honor de portar la bandera nacional durante los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 1974.
La muerte de Vásquez Reyes ha causado pesar entre miembros del movimiento deportivo nacional, que recuerdan su trayectoria como uno de los atletas sobresalientes de su generación. Sus restos son velados en la funeraria Blandino de la avenida Abraham Lincoln.
Una vida por el deporte
Nacido el 6 de diciembre de 1951 en Barahona, Vásquez Reyes mostró desde joven habilidades para diferentes disciplinas. Antes de consolidarse en el atletismo, practicó béisbol y voleibol.
A los 16 años se destacó como lanzador y contribuyó a que Barahona conquistara el campeonato regional de béisbol juvenil de 1968. Luego recibió una beca para estudiar y formar parte del equipo de voleibol de la Universidad Católica Madre y Maestra (UCMM).
Su carrera dio un giro en 1973, cuando se concentró en el atletismo y se especializó en los 100 y 200 metros planos. Ese año obtuvo oro en los 100 metros y bronce en los 200 durante los Juegos Deportivos Nacionales.
También representó al país en los Juegos de la Juventud de México de 1973, donde conquistó oro en los 100 y 200 metros, además de medallas de plata en los relevos 4×100 y 4×400. Sus resultados le valieron el reconocimiento como “Atleta del Año”.
En 1974 estableció un nuevo récord nacional en los 200 metros planos al registrar 21.1 segundos, superando la marca de 21.3 que estaba vigente hasta entonces.
Sus logros llevaron a que fuera escogido como abanderado de la delegación dominicana en los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 1974, uno de los momentos más importantes de su trayectoria deportiva.
Décadas después volvió a protagonizar un momento simbólico para el deporte nacional cuando, durante la inauguración de los Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003, entregó la antorcha al campeón olímpico y mundial Félix Sánchez.
Formación profesional
Además de su legado deportivo, Vásquez Reyes desarrolló una importante carrera académica. Se graduó cum laude de Ingeniería Agronómica y posteriormente realizó estudios de maestría en Recursos Forestales, que culminó en la Universidad de Idaho, Estados Unidos.
En República Dominicana también se desempeñó como encargado de Política Forestal de la entonces Subsecretaría de Recursos Forestales de la Secretaría de Medio Ambiente.
Posteriormente estableció su residencia en Estados Unidos, dejando tras su fallecimiento un legado vinculado tanto al atletismo dominicano como al desarrollo profesional y académico.
