Bo Gyeong Moon pegó un jonrón de dos carreras y remolcó cuatro en la jornada, pero fue Hyun Min Ahn quien se vistió de héroe el lunes en la novena entrada para que Corea avanzara a los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol con una victoria por 7-2 sobre Australia en el Tokio Dome.
Corea (2-2), como el segundo en el Grupo C por debajo de Japón (3-0), ahora se enfrentará al primero del Grupo D el viernes a las 6:30 p.m. en Miami.
Al final, los surcoreanos necesitaron cada una de sus carreras el lunes. Debido a que su triunfo creó un empate entre tres en el Grupo C con Corea, Australia y China Taipéi, se tuvo que acudir a la ecuación de carreras para el desempate, que le ameritó a Corea el viaje a los cuartos de final basado en su número de anotadas y los outs que consiguieron a la defensa. En otras palabras, si los surcoreanos hubieran ganado por menos de cinco vueltas en nueve capítulos, Australia hubiera clasificado pese a la derrota.
Eso hizo que el elevado de sacrificio de Ahn en el inicio del noveno capítulo fuera el momento más importante del compromiso.
Moon prendió la pizarra por Corea con un vuelacerca de 430 pies en el segundo inning contra el abridor de Australia, Lachlan Wells. La escuadra surcoreana se despegó con dos carreras en el tercer episodio cuando Jahmai Jones y Jung Hoo Lee iniciaron con dobletes consecutivos, luego Moon también dio un doble para que Lee anotara. Moon siguió aportando, empujando la quinta carrera de Corea con un sencillo productor en el quinto inning, que lo ubicó como el líder en el Clásico con 11 empujadas. Do Yeong Kim impulsó la sexta de Corea con un hit con dos outs.
Sin embargo, nada se había concretado.
Pero en la novena entrada, un lanzamiento errado del torpedero australiano, Jarryd Dale, tratando de realizar una jugada de selección tras un batazo de Lee dejó a corredores en la primera y tercera base con un out, fijando la mesa para el elevado de sacrificio de Ahn que resultó siendo el que aseguró el pase de los surcoreanos.
Hasta el octavo episodio, Robbie Glendinning era el único en producir una carrera por los australianos con un bambinazo para iniciar el quinto inning. Pero un sencillo de Travis Bazzana con Australia restándole cinco outs los acercó por 6-2. Sin embargo, la escuadra australiana no pudo armar un ataque, en parte a que el equipo surcoreano generó tres doble matanzas. Siete serpentineros de Corea embasaron 11 bateadores (cinco hits, cinco boletos otorgados, un bolazo), pero Australia no encontró manera de aprovechar las oportunidades.
Sin embargo, no todo fue buena noticia para los surcoreanos. El abridor zurdo Ju Young Son abandonó su presentación debido a una aparente lesión durante sus tiros de calentamiento para iniciar el tercer capítulo y fue sustituido por el derecho Kyung-Eun Noh, quien lanzó dos entradas en blanco.
