MIAMI — Es difícil pensar en un mejor inicio de torneo que el que ha tenido República Dominicana en este Clásico Mundial de Béisbol, apabullando rivales a diestra y siniestra para afianzar cada vez más su estatus de gran favorito.
Pero más allá de lo que se aprecia en el terreno, desde el poderío de sus cañoneros, su sólido staff de pitcheo y el balanceado cuerpo técnico dirigido por Albert Pujols, las raíces de este club sobrepasan lo visual.
Y también la actualidad.
Las figuras del pasado de este club han estado trabajando de la mano con los miembros actuales del plantel desde mucho antes de iniciado el torneo.
Nombres de la talla de Pedro Martínez, Adrián Beltré, David Ortiz y Edwin Encarnación — los tres primeros miembros del Salón de la Fama de Cooperstown — parecen estar alineados con el mismo compromiso que los jugadores activos en la meta de volver a conquistar un Clásico Mundial de Béisbol.
Ellos, junto al manager Pujols y el gerente general Nelson Cruz, también conforman su propio “Dream Team” fuera del terreno – un término utilizado en varias ocasiones por el dirigente para referirse al roster.
“Como todos saben, estos jugadores han sido exitosos… esos muchachos han sido exitosos en sus carreras”, comentó Pujols. “Motivan a los [jugadores]. Están ahí para ellos. Fueron y son muy respetados [por el roster]. Ser parte de ese comité que está escribiendo historia. Estamos muy agradecidos por ellos”.
Ya sea por influencia directa o indirecta, las huellas de estas leyendas dominicanas están estampadas en la selección actual de ese país.
“En el caso de Beltré, Pedro Martínez, David Ortiz, Encarnación, etcétera, ustedes han visto el trabajo [que han hecho]”, comentó el torpedero Geraldo Perdomo. “Vieron cómo Beltré estaba ayudando a [Junior] Caminero en la defensa, hablando con él. Apreciamos mucho eso».
“He visto a Pedro Martínez hablando con los lanzadores”, continuó. “Esos consejos son valiosos. Son veteranos. Tienen una vasta experiencia y han estado jugando por muchísimos años”.
Todos ellos representaron en su momento a la República Dominicana, y saben muy bien que sólo el talento no se traduce en títulos. De hecho, el único de ese grupo que formó parte del roster campeón de Dominicana en el 2013 fue Edwin Encarnación.
En el papel, el roster actual tiene poco que envidiarle aquella versión del 2013. Sin embargo, lo mismo podría decirse del grupo del 2023, que fue eliminado en la fase de grupos, una experiencia que quieren dejar atrás a todo costo.
Es un compromiso que no sólo se puede palpar por parte de los protagonistas, sino también dentro de ese “comité” de leyendas.
«Los consejos que nos dan son geniales”, agregó Perdomo. “Estamos agradecidos con Nelson Cruz por hacer eso por nosotros y también con la federación. Tenerlos cerca es genial, y tenemos que aprovechar esa situación. No sabemos cuándo vamos a tener a ese equipo de leyendas trabajando en el mismo lugar al mismo tiempo”.
“Tenemos una misión”, dijo Pujols en su momento. Un objetivo que claramente traspasa los límites del roster actual.
