CUIDAD DE MÉXICO – Hoy en día, no hay un lanzador más dominante que el cerrador de los Padres, Mason Miller, quien lleva 34.2 entradas consecutivas sin permitir carreras desde el pasado 5 de agosto, un nuevo récord para la franquicia de San Diego. Con 6.1 más, empatará la marca de Grandes Ligas de Gregg Olsen, quien la puso entre 1989 y 1990.
Una figura del dugout con el que se ha topado Miller desde que el derecho fue cambiado a los Padres por los Atléticos es el coach de pitcheo y manager asociado de los Frailes, Rubén Niebla. El instructor veterano de ascendencia mexicana, quien ha sido coach en selecciones mexicanas en Juegos Olímpicos y el Premier 12, ha formado parte del cuerpo de instructores de los Padres desde el 2022, después de una larga trayectoria en la organización de Cleveland.
De hecho, la confianza depositada en Niebla ha sido notable, ya que el californiano ha sido coach de pitcheo de los Padres con tres dirigentes diferentes: Bob Melvin, Mike Schildt y desde este 2026, Craig Stammen, quien precisamente fue relevista de San Diego en el primer año de Niebla como instructor del equipo en el 2022.
“Creo que Rubén hace un gran trabajo”, dijo Miller en el marco de la Mexico City Series en el Estadio Alfredo Harp Helú entre los Padres y los Diamondbacks. “Tenemos a muchos (jugadores) de habla hispana. Se trata de su habilidad de ser puente entre nuestros jugadores.
“Pero las expectativas son las mismas, sin importar el idioma que hables. Hay que darle elogios por eso”.
En ese sentido, Miller – ya de por sí un relevista dominante con los Atléticos antes de llegar a los Padres en la Fecha Límite de Cambios del 2025 – ha alcanzado un nivel máximo tras su llegada a San Diego.
En la recta final de la temporada pasada, Miller tiró 23.1 ceros para ayudar a los Padres a clasificar para los playoffs, mayormente como preparador del cerrador venezolano Robert Suárez. Este año, con Suárez en Atlanta tras firmar como agente libre con los Bravos, Miller lleva 13.1 entradas en blanco con 10 salvamentos – líder de Grandes Ligas – además de una tasa de ponches del 61.4%, un WHIP de 0.375 y un FIP de -0.45, gracias a una combinación letal de una recta que promedia 101.7 millas por hora y un venenoso slider.
“Soy afortunado de ser parte de esto”, dijo Miller sobre el binomio de Nieblas y Stammen.
De hecho, el contar con un dirigente que haya sido relevista es algo bien positivo para Miller.
“Es bueno”, comentó el lanzallamas. “Él ha hecho lo que nosotros hacemos y sabe cómo pensamos”.
