OKLAHOMA CITY — Shai Gilgeous-Alexander se ha unido al exclusivo club de leyendas de la NBA que han ganado el premio MVP de forma consecutiva.
Gilgeous-Alexander, la superestrella del vigente campeón, el Oklahoma City Thunder, es apenas el quinto jugador en activo en ser nombrado MVP en temporadas consecutivas. Los otros son Nikola Jokic, de los Denver Nuggets; Giannis Antetokounmpo, de los Milwaukee Bucks; Stephen Curry, de los Golden State Warriors; y LeBron James, quien logró la hazaña en dos ocasiones: una con los Cleveland Cavaliers y otra con los Miami Heat.
Todos los jugadores retirados que han ganado MVPs consecutivos han sido incluidos en el Salón de la Fama. Esa lista incluye a Steve Nash, Tim Duncan, Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain y Bill Russell.
Los otros finalistas de esta temporada fueron Jokic y Victor Wembanyama, de los San Antonio Spurs, a quien Gilgeous-Alexander y wl Thunder se enfrentarán en las Finales de la Conferencia Oeste, las cuales darán comienzo con el primer partido este lunes en Oklahoma City.
Gilgeous-Alexander, de 27 años, ocupó el segundo lugar en la NBA en anotación con un promedio de 31.1 puntos por partido, registrando además la mejor marca de su carrera en porcentaje de tiro de campo con un 55.3%. También promedió la cifra más alta de su carrera en asistencias, con 6.6 por encuentro, para un Thunder que terminó con un balance de 64-18, el mejor registro de la NBA por segunda temporada consecutiva.
Gilgeous-Alexander, actual MVP de las Finales, también ganó esta temporada el premio al «Jugador del Año en Momentos Decisivos» (Clutch Player of the Year) de la liga. Lideró la NBA con 175 puntos anotados en situaciones de «clutch» (momentos decisivos), definidas como aquellos partidos en los que la diferencia en el marcador es de cinco puntos o menos durante los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario o de la prórroga. Asimismo, encabezó la liga con 16 canastas de campo que pusieron a su equipo por delante en el marcador en momentos decisivos, y lideró la estadística de «plus-minus» en el clutch (con un +93).
Esta es la cuarta temporada consecutiva en la que Gilgeous-Alexander termina entre los cinco primeros en las votaciones para el MVP. Finalizó quinto en la temporada 2022-23 y segundo en la 2023-24, antes de alzarse con el galardón en las dos últimas temporadas.
En ese lapso, Gilgeous-Alexander se convirtió en el primer jugador desde Michael Jordan en promediar al menos 30 puntos por partido durante cuatro temporadas consecutivas.
