Stacey King, tricampeón de la NBA con los Chicago Bulls y quien se convirtió en un favorito de los aficionados como parte del equipo de transmisión tras su carrera como jugador, falleció a los 59 años, según anunció el equipo el domingo.
No se reveló la causa del fallecimiento.
«Stacey King fue un miembro muy querido de la familia de los Bulls y una de las personalidades verdaderamente únicas en la historia de nuestra organización», declaró Jerry Reinsdorf, propietario y presidente de la junta directiva de los Bulls. «Su vínculo con Chicago, los Bulls y nuestros aficionados abarcó más de tres décadas: primero como jugador y más tarde como la voz inconfundible que llevó el baloncesto de los Bulls a los hogares de generaciones de seguidores.
«Le extrañaremos profundamente y recordaremos la alegría, la energía, el humor, la franqueza y la pasión que aportó a nuestra organización, a nuestras transmisiones y a nuestros aficionados cada día».
King promedió 6.4 puntos y 3.3 rebotes a lo largo de una carrera de ocho temporadas como jugador, que incluyó etapas posteriores en los Timberwolves, Heat, Celtics y Mavericks.
Sin embargo, fue al inicio de su carrera profesional con los Bulls donde King cosechó sus mayores éxitos. Elegido en la sexta posición global del draft de 1989 procedente de Oklahoma, King disputó los 82 partidos de su temporada de novato saliendo desde el banquillo; promedió 8.9 puntos y 4.7 rebotes mientras jugaba junto a Michael Jordan, formando parte del equipo que conquistó tres campeonatos consecutivos entre 1991 y 1993.
«Stacey amaba ser un Bull», afirmó Michael Reinsdorf, presidente y director ejecutivo del equipo. «Se notaba en todo lo que hacía: en su forma de jugar, en cómo narraba los partidos y en cómo conectaba con nuestros aficionados. Poseía un don único para unir a la gente y hacer que cada partido se sintiera como algo personal.
«… Stacey se preocupaba sinceramente por las personas y contribuyó a mejorar nuestra organización. Le echaremos mucho de menos; su impacto, su recuerdo y su legado permanecerán para siempre ligados a los Chicago Bulls».
Tras finalizar su carrera como jugador, King se dedicó a entrenar, asumiendo el puesto de entrenador principal de los Rockford Lightning, de la Continental Basketball Association (CBA), durante la temporada 2001-2002.
