Los Angeles Lakers traspasan al pívot Deandre Ayton a los Washington Wizards a cambio del escolta Jaden Hardy y dos selecciones de segunda ronda del draft de 2031 y 2032, según informaron fuentes a Shams Charania de ESPN el viernes.
Los Lakers, que a principios de esta semana llegaron a un acuerdo con el Utah Jazz para adquirir al pívot Walker Kessler, buscarán un pívot suplente en el mercado. Andre Drummond, Jonas Valanciunas y Kevon Looney se encuentran entre los jugadores que se barajan, según las mismas fuentes.
Las dos selecciones de segunda ronda ayudarán a reforzar la cartera de activos de draft a largo plazo de los Lakers, tras la cesión de dos futuras selecciones de primera ronda y dos intercambios de futuras selecciones en el traspaso de Kessler.
Washington incorporará a Ayton a una rotación de pívots que ya cuenta con Alex Sarr, segunda selección del draft de 2024, y Anthony Davis, diez veces All-Star. Sarr se sometió a una cirugía para reparar una fractura en el pie derecho el mes pasado, y la presencia de Ayton brindará seguridad a la línea frontal de Washington mientras Sarr se recupera.
Ayton se unió a Los Ángeles tras rescindir su contrato con los Portland Trail Blazers el verano pasado. Jugó 72 partidos, todos como titular, y promedió 12.5 puntos con un 67.1% de acierto en tiros de campo y 8.0 rebotes. Tuvo un impacto significativo en la victoria de los Lakers en la primera ronda de los playoffs contra los Houston Rockets, promediando 11.8 puntos con un 60.4% de acierto en tiros de campo, 10.8 rebotes y 1.0 tapón en seis partidos, pero su rendimiento fue menor en la segunda ronda, cuando Los Ángeles fue barrido por el Oklahoma City Thunder (7.3 puntos con un 45.2% de acierto en tiros de campo, 7.8 rebotes).
Según Bobby Marks, insider de ESPN, Washington podría adquirir a Ayton utilizando la excepción salarial de Kelly Olynyk de $13.4 millones, que expira el 9 de julio. Si los Wizards hacen eso, generarán una nueva excepción salarial de $6 millones.
Hardy, excompañero de Luka Doncic en Dallas, promedió 12.6 puntos con un 44.3% de acierto en tiros de campo (42% en triples), 1.7 rebotes y 1.3 asistencias en 23 partidos tras ser traspasado a Washington la temporada pasada. El jugador de 23 años tiene dos años y $12 millones restantes en su contrato, con una opción de equipo para la temporada 2027-28.
