PHOENIX — Ketel Marte regresó al Chase Field el lunes, exactamente dos semanas después de no presentarse a un juego en el Fenway Park, y el intermedista de los D-backs intentó explicar públicamente por primera vez qué motivó su decisión.
“Fue un momento de frustración”, dijo el toletero dominicano. “Soy el tipo de persona que, cuando algo está pasando en mi vida, no me gusta hablar de ello. Esa mañana me desperté, me dolía el cuerpo y no pude reaccionar. Nadie tomó la decisión por mí. Yo fui quien tomó la decisión de no presentarme”.
Los compañeros de Marte, así como el piloto Torey Lovullo y el gerente general Mike Hazen, no sabían qué estaba ocurriendo aquel día en Boston. Nadie conoció la situación hasta que Marte y su agente se reunieron con Lovullo y Hazen unos días después en Salt River Fields.
Marte se disculpó con Lovullo, quien ha descrito su relación con el dominicano como la de un padre y un hijo.
“Me llevo muy bien con Torey”, dijo Marte. “En esa ocasión le fallé al no presentarme. No haber ido al estadio es de lo que me arrepiento”.
Los D-backs colocaron a Marte en la lista restringida esa noche, lo pasaron a la lista de lesionados de 10 días un par de días después y lo enviaron de regreso a Phoenix para someterse a una resonancia magnética en la rodilla izquierda, que reveló algo de inflamación.
Después de hablar con los medios, Marte dijo que entraría al clubhouse para dirigirse por primera vez a sus compañeros como grupo. Durante la última semana, Marte habló individualmente con algunos jugadores, pero Lovullo le pidió que se dirigiera a todo el equipo.
“Voy a pararme frente a mis compañeros como un hombre”, dijo Marte. “No quiero que ninguno de mis compañeros pase por lo que yo pasé esa mañana. Quiero a mis compañeros. Entiendo su frustración. Entiendo que lo más importante en este momento es que yo estoy bien y que mi familia también está bien”.
Cuando le preguntaron si tenía algún mensaje para los aficionados, Marte negó con la cabeza.
Lovullo trató de aclarar ese punto más tarde.
Cuando Marte terminó de hablar, Lovullo conversó durante casi 20 minutos sobre la situación y también defendió la manera en que ha manejado a Marte durante los 10 años que lleva dirigiéndolo.
Algunos miembros de los medios y aficionados han querido que Lovullo sea más duro con Marte, pero el manager explicó por qué esa estrategia no funciona. Cuando recibe críticas, Marte tiende a cerrarse.
“Definitivamente tiende a aislarse cuando tiene cosas en la cabeza, algunas de las cuales provoco yo cuando soy duro con él”, dijo Lovullo. “Sé que ustedes a veces quieren que yo lo machaque y haga que se sienta aún peor de lo que ya se siente. Él no responde a eso. Pero siento que a veces es mi trabajo hacerlo. Cuando lo hago, se retrae. Cuando algo no sale bien, se retrae. Sólo quiero que todos sean pacientes con él, que se preocupen por él y lo apoyen, porque él siente la energía de la gente”.
Los D-backs tuvieron marca de 7-6 durante la ausencia de Marte y están inmersos en una lucha con los Padres por el último puesto del Comodín de la Liga Nacional. Llegaron a la jornada del lunes con medio juego de ventaja sobre San Diego.
Con tanto en juego, el equipo ha estado ansioso por dejar toda esta situación atrás, y Lovullo le dijo a Marte que considera que una disculpa ante todo el equipo podría servir como impulso.
“Le dije: ‘Esto podría unir a este equipo’”, dijo Lovullo. “‘Va a acercar más a todos. Te lo prometo’. Eso es lo que me dice mi instinto. Así es como lo veo. Creo que este grupo está esperando escucharlo. Creo que vamos a dejar esto atrás tan pronto como lo haga. Nos va a unir más, y cuesta creerlo porque ya somos un equipo muy unido”.
Y es un equipo que simplemente quiere seguir adelante.
