CHICAGO — Tristan Peters lo hizo de nuevo.
Y otra vez, y otra vez, y otra vez, y otra vez.
Con su batazo de dos carreras en el sexto inning ante el relevista de Texas Robby Ahlstrom, el jardinero izquierdo zurdo de los Medias Blancas no sólo conectó el primer jonrón de su carrera ante un lanzador zurdo, sino que también se voló la cerca por quinto juego consecutivo en la victoria de Chicago por 10-4 sobre los Rangers en Rate Field. Así igualó el récord de la franquicia, establecido por siete jugadores en ocho ocasiones anteriores. La lista incluye a Munetaka Murakami esta temporada, Paul Konerko (2017), Carlos Lee (2017), A.J. Pierzynski (2012), Frank Thomas (dos veces en 1994), Ron Kittle (1983) y Greg Luzinski (1983).
Con Peters y Murakami logrando la hazaña este año, los Medias Blancas son el primer equipo desde al menos 1900 con dos novatos que registran una racha de cinco o más juegos consecutivos con cuadrangular en una misma temporada.
La racha de cinco juegos iguala la más larga para un novato en MLB, algo que había ocurrido 13 veces anteriormente, incluidas dos por otros novatos de los Medias Blancas: Murakami esta temporada y Kittle en 1983, según Elias Sports.
El récord de Grandes Ligas de juegos consecutivos con vuelacercas es de ocho, compartido por Ken Griffey Jr. (20 al 28 de julio de 1993), Don Mattingly (8 al 18 de julio de 1987) y Dale Long (19 al 28 de mayo de 1956).
“Siento que estoy manteniendo un poco más el peso sobre la pierna trasera”, dijo Peters sobre lo que ha cambiado últimamente, antes del encuentro del miércoles. “Estoy viendo mejor la pelota y, obviamente, se siente mucho mejor cuando te va bien. Ellos hicieron ajustes conmigo y yo simplemente estoy tratando de responder con mis propios ajustes.
“Siempre he bateado bien las pelotas por el aire hacia mi banda. Mi problema era si lograba hacer contacto con la parte gruesa del bate o no. Pero creo que al quedarme atrás y dejar que la pelota viaje un poco más, puedo reconocer mejor los pitcheos. Creo que eso me ha ayudado mucho y me ha permitido ser más preciso con el contacto”.
Como Peters jugó anteriormente con los Savannah Bananas, sus compañeros le han puesto el apodo de “Bananas Bonds” durante su reciente explosión de poder.
“Obviamente, el otro día usé un bate con diseño de banana”, dijo sonriente Peters, quien utilizó un bate inspirado en esa fruta durante el Players’ Weekend. “Estoy orgulloso de eso, así que sí, voy a aceptar el apodo”.
La cómoda victoria del miércoles mantuvo la ventaja de 2.5 juegos de Chicago sobre los Guardianes en la División Central de la Liga Americana. También mejoraron su récord a 70-63, igualando la mayor cantidad de victorias de un equipo después de al menos tres temporadas consecutivas con 100 derrotas o más, algo que anteriormente lograron los Astros de 2014, los Senadores de 1965 y los Bravos de Boston de 1925.
A los Medias Blancas todavía les quedan 29 juegos. Ningún equipo ha llegado a los playoffs después de siquiera dos temporadas consecutivas con 100 derrotas. Al menos, ninguno hasta ahora.
