DETROIT – Tarik Skubal elevó el nivel de intensidad en su primera apertura en Comerica Park en dos meses. Tras ponchar a Colson Montgomery para salir de una situación con las bases llenas y permitir solo una carrera en la quinta entrada, el vigente ganador del premio Cy Young de la Liga Americana señaló al dugout de los Medias Blancas y se enzarzó en una discusión a gritos con varios jugadores hasta que el manager A.J. Hinch lo condujo de regreso al dugout de los Tigres.
Tal vez fue una respuesta a la celebración del jonrón de los White Sox. O tal vez un intento de motivar a su propio equipo, que tenía una oportunidad de oro para recortar distancias en la División Central de la Liga Americana con una serie de tres partidos contra los colíderes de la división. Si fue esto último, podría haber funcionado. El batazo corto de Kerry Carpenter al jardín central se le escapó justo a Tristan Peters para un doble de dos carreras en la sexta entrada, dándole la victoria a Detroit por 4-3 el viernes por la noche en el Comerica Park.
Skubal llegó al viernes con un récord de 5-0 en cinco aperturas contra los Medias Blancas desde su regreso de la cirugía del tendón flexor en 2023. Había permitido cinco carreras en 30 entradas en ese lapso, ninguna de ellas por jonrones. Ningún jugador de los Medias Blancas había conectado un jonrón contra Skubal desde el cubano Luis Robert Jr. el 8 de julio de 2022.
Los Medias Blancas no solo pusieron fin a esa racha al conectar dos jonrones contra Skubal el viernes, sino que ambos fueron contra cambios de velocidad, un lanzamiento con el que no había permitido ningún jonrón en toda la temporada hasta ese momento. Después de que Randal Grichuk conectara un cuadrangular en la primera entrada para abrir el marcador, el dominicano Junior Pérez puso a Chicago al frente con un jonrón solitario en la sexta entrada. Entre los tablazos, convirtieron una ráfaga de sencillos en una carrera en la quinta entrada antes de que Skubal saliera ileso y comenzara a provocar a sus rivales.
El jonrón de dos carreras de Matt Vierling en la primera entrada fue la única ofensiva de Detroit hasta que los Tigres anotaron en la sexta entrada contra Erick Fedde, quien había retirado a nueve bateadores consecutivos hasta el sencillo de Dillon Dingler. La base por bolas a Riley Greene con un out puso la carrera de la ventaja en base. Fedde consiguió un elevado al cuadro de Carpenter y, en un principio, parecía haber conseguido el out que necesitaba. Pero la pelota fue lo suficientemente corta como para eludir a Peters, quien intentó compensar un instante de vacilación con una espectacular atrapada de pecho.
El batazo corto de Carpenter rebotó delante de Peters y luego lo superó, permitiendo que Greene corriera al plato desde primera base mientras el jardinero izquierdo Sam Antonacci se apresuraba a cubrir la jugada.
Fue justo la remontada que los Tigres necesitaban después de perder cuatro de cinco partidos en su gira, lo que los dejó rezagados en la lucha por los playoffs, con la fecha límite de traspasos del 3 de agosto cada vez más cerca.
