PHOENIX — Por primera vez en mucho tiempo, este fin de semana se le vio a Ketel Marte gozando ante su público local, aunque fuera por un día. El viernes, el veterano dominicano de los Diamondbacks dio dos dobles empujadores en la muy anhelada explosión ofensiva de los Diamondbacks, parte de su victoria por 9-1 sobre los Rangers en el Chase Field.
El sábado, Marte bateó de 4-0 en una derrota de Arizona ante Texas por 6-2. Pero lo hecho en el primer encuentro de esta importante serie al menos fue una buena señal para Marte, quien en aquella jornada conectó sus primeros extrabases en el Chase Field desde que volvió el 31 de agosto de una estadía en la lista restringida al no presentarse el 17 de agosto al Fenway Park para un partido ante los Medias Rojas, y luego pasar un tiempo en la lista de lesionados por una dolencia en la rodilla izquierda.
“Sé que al mirarlo y ver su lenguaje corporal que la última estadía en casa de nosotros sí tuvo un impacto sobre él”, dijo el manager de los Diamondbacks, Torey Lovullo, refiriéndose a la primera serie de juegos en Arizona después de la ausencia de Marte. “Pero (el viernes), hubo muchos más aplausos y sé que él valora ese apoyo”.
Y en cuanto a ese “impacto”, Lovullo habla de los abucheos lanzados a Marte cuando éste regresó con el equipo aquel 31 de agosto, después de la tercera ausencia no directamente relacionada con lesiones del oriundo de Nizao desde el 2024. Desde que se reintegró a los Diamondbacks tras dos semanas fuera de acción, Marte batea de 39-10 (.256) con tres dobles, un cuadrangular y seis empujadas. En ese trecho, Arizona tiene marca de 5-4, en medio de su férrea lucha con los encendidos Padres por el último Comodín de la Liga Nacional.
Si los Diamondbacks quieren evitar perderse los playoffs por tercer año consecutivo, necesitarán que Marte – figura emblemática del equipo y veterano de 10 temporadas en el desierto – vuelva a dar la cara como lo ha hecho en tantos momentos desde que llegó a Arizona de Seattle en el 2017.
“La energía fue buena y él se nutre de eso; se nutre de la energía externa”, comentó Lovullo sobre el ambiente del viernes en la casa de Arizona, donde Marte empujó tres carreras. “De hecho, recoge la vibra externa tan bien como cualquiera que yo haya presenciado. Entonces, valoro lo que le ofreció el público. Y claro, él salió y tuvo tremendo juego”.
Por supuesto, fue un solo partido. Estando a 1.5 juego de San Diego en la batalla por la postemporada cuando quedan apenas dos semanas en la campaña regular, urge una buena racha de Marte.
“Eso es lo que él es capaz de hacer. Sé que jugará en cualquier ambiente, donde sea que se lo pidamos y en cualquier momento”, expresó Lovullo. “Está extremadamente enfocado ahora mismo. Estamos en ese momento del año en que necesitamos que rindan nuestros mejores jugadores”.
