En un emocionante duelo del Clásico Mundial de Béisbol en San Juan la noche del sábado, el Equipo de Puerto Rico evitó una gran sorpresa en casa con una victoria de 4-3 sobre Panamá en 10 innings, definida con un jonrón de oro de Darell Hernáiz al jardín izquierdo ante Severino González.
Con el triunfo, Puerto Rico mejoró su marca a 2-0 en el torneo, mientras que Panamá cayó a 0-2.
Perdiendo 2-1 al iniciar la parte baja del noveno inning, Puerto Rico consiguió una base por bolas con un out de Eddie Rosario antes de que Martín Maldonado conectara un sencillo al jardín derecho. Un out más tarde, Matthew Lugo negoció un boleto para llenar las bases para Willi Castro, quien también recibió base por bolas y forzó la carrera del empate.
Luego, después de que Panamá retomara la ventaja con un sencillo productor de José Caballero en la parte alta del décimo inning, Puerto Rico volvió a responder con una jugada de selección que impulsó la carrera del empate antes de la heroica conexión de Hernaiz para dejar al rival en el terreno.
El bambinazo marcó el segundo jonrón de oro en la historia del Clásico Mundial de Béisbol, y el segundo del día. Más temprano el sábado, Ozzie Albies aseguró la victoria de Países Bajos sobre Nicaragua con un cuadrangular de tres carreras en el noveno inning en loanDepot park en Miami.
Fue un duelo de pitcheo durante los primeros cuatro innings, con Ariel Jurado por Panamá y Eduardo Rivera por Puerto Rico colgando ceros en la pizarra. Pero después de que Rivera saliera del juego con un corredor en base y un out en el quinto inning, Panamá rompió el empate.
Bethancourt conectó un doble productor al jardín central y Luis Castillo siguió con otro doble remolcador contra el relevista Jorge López, dando a Panamá ventaja de 2-0.
Puerto Rico respondió con una carrera en la parte baja del sexto inning gracias a un elevado de sacrificio con las bases llenas de Nolan Arenado. Pero con corredores en primera y segunda y un out, Kenny Hernández entró desde el bullpen por Panamá y logró que Carlos Cortés bateara para una doble matanza 4-6-3 que puso fin al episodio y preservó la ventaja de una carrera.
En la mitad del séptimo inning, el juego se detuvo durante 24 minutos debido a la lluvia. Tras reanudarse el encuentro, Hernández continuó donde lo había dejado, realizando un pitcheo clave para ponchar a Lugo con corredores en las esquinas y dos outs en el séptimo episodio.
La parte baja del octavo inning fue otro capítulo tenso, con Panamá recibiendo enormes aportes defensivos de Bethancourt. El primera base de Panamá realizó una atrapada en zambullida para robarle un hit a Heliot Ramos antes de sacar el tercer out al rescatar un tiro bajo del campocorto con la carrera del empate en base.
