CLEVELAND — José Ramírez salió del dugout de los Guardianes al comenzar la parte alta del sexto inning la noche del lunes, recibiendo una ovación de los aficionados de Cleveland. Mientras se acercaba a la tercera base, el número “1,620” apareció en la pantalla del jardín izquierdo del Progressive Field.
Antes de tomar su posición, Ramírez fue recibido por el coach de primera base, el boricua Sandy Alomar Jr. De una leyenda de Cleveland a otra, Alomar levantó la almohadilla de tercera base del terreno y se la entregó a Ramírez, quien la sostuvo por encima de su cabeza en señal de celebración.
Cuando la derrota del lunes por 4-2 en el primer juego de la serie ante los Reales se hizo oficial tras cinco innings, Ramírez estableció un nuevo récord de la franquicia de más juegos disputados al participar en el número 1,620 de su carrera. El jugador de 33 años rompió el empate con Terry Turner, quien disputó su juego número 1,619 y último con la franquicia el 1 de septiembre de 1918.
“Cada día recuerdo la historia de Cleveland, su antigüedad y todas las dificultades que han superado”, dijo el jardinero de los Guardianes, Steven Kwan. “Creo que para alguien, especialmente en estos tiempos, romper un récord que ha existido durante tanto tiempo, eso demuestra quién es José y lo que representa”.
Lo que Ramírez representa es durabilidad, longevidad y lealtad a la única franquicia que ha conocido. Originario de Baní, República Dominicana, Ramírez firmó con Cleveland como agente libre internacional el 26 de noviembre de 2009. Debutó en las Grandes Ligas el 1 de septiembre de 2013, a los 20 años, tras ser ascendido directamente desde la Doble A.
Ramírez está en su 14ta. temporada con Cleveland. Ha firmado dos extensiones de contrato favorables al equipo para permanecer con los Guardianes, en 2022 y en enero de este año; esta última fue un contrato de siete años hasta 2032, que se espera lo acompañe hasta el final de su carrera como jugador.
“Lo que Hosey ha logrado y logrará esta noche es algo realmente especial que sé que lo tiene emocionado”, dijo el manager Stephen Vogt antes del partido. “Me siento afortunado de poder estar aquí presente para presenciarlo. He sido una pequeña parte de su trayectoria, pero es una noche especial para Cleveland y para la franquicia”.
