GUADALAJARA, México — ¿Qué más se puede decir de la veteranía y la producción de Junior Lake en Series del Caribe?
El domingo por la noche en la primera fecha del Clásico Caribeño en el Estadio Panamericano de Béisbol, el veterano bateó de 4-4 con un doble remolcador de tres carreras, siendo clave en la victoria de los Leones del Escogido (República Dominicana) sobre los anfitriones Charros de Jalisco (México). Jugando en su novena Serie del Caribe, Lake aumentó sus números de por vida en el evento a 22 remolcadas en 49 partidos jugados, líder entre los jugadores activos en ambas categorías. Además, realizó una gran jugada defensiva salvadora para preservar una ventaja de los dominicanos en el séptimo episodio.
Ahora, el Escogido – que busca convertirse en apenas el cuarto equipo en repetir la corona del Clásico Caribeño – se ha colocado en posición de irse con récord de 2-0 el lunes, cuando se medirá con los Cangrejeros de Santurce (Puerto Rico) a primera hora. De derrotar a la representación boricua, el equipo dominicano prácticamente aseguraría la clasificación para la ronda semifinal del torneo. Los Cangrejeros estarán en la misma situación, ya que a primera hora derrotaron a los Tomateros de Culiacán (México) 5-4.
“Tremendo partido”, dijo el dirigente de los Leones, Ramón Santiago, quien se adjudicó su primer triunfo en Clásicos Caribeños. “Un juego limpio. Buen pitcheo, buena defensa. Súper contento con la victoria. Y Junior Lake, de 4-4. Esperemos venir por más (el lunes)”.
Lake, uno de los pilares del Escogido en las últimas temporadas, volvió a dar la cara por los “melenudos” de Dominicana.
“El amor por el juego motiva a uno”, comentó el veterano. “Uno se prepara para competir y ganar. Uno siempre está preparándose para obtener la victoria”.
En el pitcheo, Oscar de la Cruz permitió cuatro hits y tres carreras en 4.2 entradas como abridor de los Leones. Pero fue el relevo de los dominicanos que brilló más, con 4.1 episodios de una sola carrera. El zurdo Kenny Hernández se adjudicó la victoria al sacar el último out del quinto capítulo en relevo de De la Cruz, a la vez que Luis Frías, Alexander Colomé, Esmaillin Montilla, Jefry Yan y Jimmy Cordero (juego salvado) se encargaron del resto.
Del lado de los Charros, tratarán de reponerse el lunes a segunda hora contra los Federales de Chiquirí (Panamá). Para los panameños, será su debut en la Serie del Caribe del 2026, ya que descansaron el domingo.
