BOSTON – Para los Medias Rojas, la racha ya se convirtió en LA RACHA.
Tras completar la barrida de cuatro juegos sobre los Rays, líderes de la División Este de la Liga Americana, con una victoria por 6-1 el domingo, el equipo del piloto interino Chad Tracy llegó a 13 triunfos consecutivos, igualando al club de 1948 con la segunda racha de victorias más larga en la historia de la franquicia.
Es la racha ganadora más larga para un dirigente que no comenzó la temporada al frente del equipo desde las 13 victorias consecutivas que consiguió Jim Fregosi con los Filis de 1991.
A finales de junio, cuando parecía que estaban a punto de quedar fuera de la pelea, los Medias Rojas no sólo lograron recomponerse, sino que han registrado una impresionante marca de 18-2 que pocos olvidarán. Intentarán prolongar ese paso el lunes, cuando reciban a los Orioles para iniciar una serie de tres juegos.
Esto fue lo más importante del domingo.
1. Gray se sacude el óxido y firma otra apertura de calidad
Sonny Jackson, quien sorpresivamente quedó fuera del Juego de Estrellas, llegó bien descansado para su primera apertura tras la pausa, luego de no lanzar desde el 10 de julio. Durante los primeros tres innings mostró algo de falta de ritmo, escapando constantemente del tráfico en las bases como si estuviera en plena hora pico de Boston. Limitó el daño desde el inicio, ya que la única carrera que permitió fue un jonrón de piernas del cubano Víctor Mesa Jr. En sus últimos tres innings enfrentó a apenas 10 bateadores y permitió un solo hit.
En total, trabajó seis innings, permitió cinco imparables y una carrera, otorgó cuatro boletos, la mayor cantidad de la temporada, y ponchó a ocho bateadores. Para Gray fue su novena apertura de calidad consecutiva, igualando la segunda racha más larga de su carrera (2015) y la primera de ese tipo para un lanzador de los Medias Rojas desde Chris Sale durante la temporada del campeonato de 2018.
2. ¿Racimo de tres carreras… sin un hit?
Cuando un equipo está encendido, las cosas suelen salir a su favor. Nada reflejó mejor eso que la parte baja del tercer inning, cuando los Medias Rojas rompieron el empate 1-1 con un rally de tres carreras que ni siquiera incluyó un imparable. La carrera de la ventaja llegó gracias a un passed ball. Luego, Caleb Durbin conectó un rodado para una jugada de selección, y el tiro de Junior Caminero al plato se escapó del receptor Hunter Feduccia. La tercera rayita llegó con otro rodado para una jugada de selección, esta vez con la jugada de contacto en marcha, lo que permitió que el venezolano Willson Contreras anotara con facilidad.
3. Contreras la desaparece hasta las gradas
Con el bullpen exigido tras la doble cartelera de día y noche del viernes y la ajustada victoria por 7-6 del sábado, en la que fue necesario utilizar a todos los relevistas de confianza, el jonrón de dos carreras de Contreras hacia el jardín derecho-central en el quinto inning resultó clave para ampliar la ventaja de Boston a 6-1.
Aunque Contreras ha sabido aprovechar con frecuencia el Monstruo Verde en su primera temporada con los Medias Rojas, esta vez castigó un lanzamiento hacia la banda contraria, superando el bullpen local y enviando la pelota hasta las gradas del jardín derecho-central. Según Statcast, su 22do jonrón de la temporada recorrió una distancia proyectada de 414 pies.
