LOS ÁNGELES — Tras permanecer el tiempo mínimo en la lista de lesionados, Shohei Ohtani está a punto de regresar al lineup de los Dodgers.
Ohtani sería activado de la lista de lesionados de 15 días para el juego del miércoles contra los Padres en el Dodger Stadium, informó el martes el manager Dave Roberts. Ohtani ha disputado apenas tres juegos con Los Ángeles este mes y no juega desde el 7 de septiembre, cuando sus persistentes lesiones en el bíceps derecho y la rodilla izquierda empeoraron al punto de que el equipo decidió que necesitaba un período prolongado de descanso para recuperarse de cara a la postemporada.
“A menos que me digan lo contrario”, señaló Roberts, “estará en el lineup [el miércoles]”.
Ohtani regresará únicamente como bateador, ya que su intento de aumentar nuevamente la carga de trabajo como lanzador en agosto coincidió con el recrudecimiento de sus lesiones en el bíceps y la rodilla, molestias que arrastraba al menos desde junio. En sus 24 juegos antes de ingresar a la lista de lesionados, bateó para .198 (de 96-19), con 34 ponches.
En general, Ohtani registró un OPS de .902 y conectó 30 jonrones, la mayor cantidad del equipo, antes de ingresar a la lista de lesionados por primera vez en sus tres temporadas con los Dodgers.
El regreso de Ohtani se produce cuando restan cinco juegos de la temporada regular, y se espera que dispute todos para recuperar los turnos al bate que perdió. Mientras estuvo en la lista de lesionados no pudo enfrentar pitcheo en vivo, por lo que tomó prácticas de bateo con los coaches y utilizó la máquina Trajekt, que simula los lanzamientos de pitchers reales.
Con el zurdo Robbie Ray como abridor de San Diego, Ohtani podría no ocupar su habitual puesto de primer bate el miércoles. Roberts dijo que considerará alternar en la parte alta del orden según el brazo del pitcher rival, con Mookie Betts, quien llegó al martes con OPS de .984 en sus últimos 40 juegos, como posible primer bate ante zurdos y Ohtani encabezando el lineup frente a derechos.
“Creo que debo considerar la situación de Mookie contra los zurdos, pero tengo que pensar en toda la estructura del lineup”, dijo Roberts. “Probablemente así termine siendo, pero todavía no lo he decidido por completo”.
Los Dodgers no contaron con Ohtani en el lineup en 17 de sus últimos 18 juegos, pero aun sin su mejor bateador han tenido buenos resultados. Al comenzar la jornada del martes, Los Ángeles había perdido apenas tres juegos desde que Ohtani ingresó a la lista de lesionados.
Aunque no se espera que Ohtani regrese sintiéndose completamente al 100%, Roberts aseguró que está “considerablemente” mejor en comparación con el momento en que ingresó a la lista de lesionados.
“Diría que si estaba en un 5 [en una escala del 1 al 10], probablemente ahora esté en un 8 o un 9”, dijo Roberts.
Con los juegos más importantes del año cada vez más cerca, los Dodgers aprovecharán todo lo que Ohtani pueda aportar de aquí en adelante.
