Un par de torpederos de equipos que se encuentran en plena pelea en el borde de la clasificación brillaron a lo grande la semana pasada, ayudando a sus clubes ahora que se acerca la Fecha Límite de Cambios dentro de una semana.
El dominicano Jeremy Peña de los Astros y CJ Abrams de los Nacionales demostraron su trueno, lo que les ameritó los premios al Jugador de la Semana de la Liga Americana y la Liga Nacional, respectivamente. Por su parte, el segunda base de los Cachorros, Nico Hoerner, también se puso la capa de Superman para llevarse los honores a la Jugada de la Semana.
Abrams dio al menos un imparable en los seis juegos que disputó esta semana, incluyendo encuentros de múltiples hits en sus últimos cinco encuentros. Tras su jornada de dos cuadrangulares el domingo, también lleva cinco vuelacercas en dicho transcurso (siete en siete partidos, si se cuenta desde el 18 de julio) para llegar a 27 en la campaña. Esa es una marca para un campocorto en la historia de los capitalinos.
La ardiente semana de Abrams no fue diferente a su trabajo durante la mayor parte de julio, mes en el que batea.397/.420/.836 con nueve bambinazos y 22 impulsadas. Según su wRC+ de 229 — una estadística que mide la producción ofensiva general en una escala con base en 100 — ha sido el mejor bateador de MLB durante el mes.
Siendo uno de los nombres que más comentarios genera rumbo a la Fecha Límite de Cambios del próximo lunes, Abrams obtuvo la segunda distinción de su carrera como Jugador de la Semana (15 de julio de 2023), recién salido de su segunda convocatoria al Juego de Estrellas. ¿Continuará la mejor temporada de su carrera vistiendo el uniforme de Washington?
Peña — quien también ha sido blanco de especulaciones de cambio, pero parece mucho más propenso a permanecer en un roster de los Astros que viene en ascenso — se fue de tú a tú con Abrams. Se voló la cerca en tres partidos consecutivos para iniciar la semana, pegó tres imparables en tres encuentros seguidos y luego cerró la semana con una jornada de dos cuadrangulares. Peña extendió una racha de ocho juegos consecutivos dando de hit en el proceso.
Tras perderse un tiempo por lesión, Peña ha dejado una línea ofensiva de .419/.447/.767 con cinco bambinazos desde el 10 de julio. Lleva un excelente desempeño con OPS de .877 en el año con 11 cuadrangulares, a pesar de estar limitado a apenas 59 juegos.
Hoerner ganó la Jugada de la Semana a principios de este año con un astuto pase entre las piernas para conseguir un out en la primera base. La más reciente joya del ganador de dos Guantes de Oro no sólo demostró sus capacidades atléticas élite, sino también su elevado intelectual de béisbol.
Hoerner se desplazó hacia su derecha desde la segunda base para realizar una impresionante atrapada zambulléndose ante un roletazo de Nick Gonzales el viernes, alcanzando su máxima extensión justo detrás del campocorto Dansby Swanson. Aunque Hoerner no tenía alternativa de retirar a Gonzales en la inicial, evitó que Ryan O’Hearn anotara desde la segunda base en un juego empatado 0-0.
Pero Hoerner llevó las cosas un paso más allá, haciendo un disparo inmediato a Alex Bregman en la tercera base en una decisión de mucha astucia. O’Hearn quedó atrapado tras separarse demasiado de la base, y Bregman lo persiguió para conseguir el tercer out de la entrada. Los Cachorros terminaron ganando 3-2 en entradas extras, impulsados por brillantes jugadas defensivas como la de Hoerner.
