ST. PETERSBURG – En las primeras dos derrotas de los Guardianes en estos playoffs, ante los Medias Blancas en la Serie Divisional de la Liga Americana, José Ramírez bateó de 6-0. En las tres victorias de Cleveland sobre Chicago, el tercera base dominicano estuvo de 12-6 con dos jonrones, incluyendo el cuadrangular decisivo el sábado en el Juego 5 para eliminar a los Patipálidos.
El veterano de los Guardianes siguió el ritmo el lunes en el Juego 1 de la SCLA ante los Rays en el Tropicana Field, bateando de 5-3 con dos anotadas y una empujada. De esa manera, “Mr. Lapara” volvió a ser uno de los grandes protagonistas de un triunfo de Cleveland, en este caso una victoria por 7-3 viniendo de atrás para picar adelante en la gran final del Joven Circuito.
“Él es José”, dijo el manager de los Guardianes, Stephen Vogt. “Él tiene una habilidad innata de embasarse. Y cuando lo logra, hace que las cosas sucedan. José es el nuestro. Cuando él empieza a encenderse, sabemos que va a hacer que las cosas suceden”.
Con esta gran racha de los últimos cuatro partidos, Ramírez batea .348/.444/.739 (OPS de 1.183) en seis encuentros de los playoffs, con dos jonrones y ocho empujadas. El hombre con más tiempo en el equipo grande de los Guardianes continúa siendo el alma del conjunto.
“Es un grande. Es un Salón de la Fama”, dijo el jardinero derecho de Cleveland, Chase DeLauter, quien disparó un cuadrangular y anotó tres vueltas por los Guardianes el lunes. “Dejo que él haga lo suyo. Verlo hacer lo suyo es especial”.
Con una racha de cuatro victorias al hilo, los Guardianes están a ley de tres triunfos de llegar a su primera Serie Mundial desde el 2016 – el primer año de relevancia de Ramírez en el equipo. Claro, falta mucho en esta serie al mejor de siete, pero ahora Cleveland se encuentra con su mejor oportunidad de alcanzar el Clásico de Otoño desde el 2024, cuando perdió la Serie de Campeonato de la Liga Americana 4-1 frente a los Yankees.
“Yo simplemente llego al play (estadio) a competir, a dar lo mejor por mi equipo”, dijo Ramírez, quien participa en su octava postemporada con los Guardianes desde aquel 2016. “Es lo único que trato de hacer.
“Gracias a Dios, las cosas están sucediendo y es importante eso, ya que este equipo necesita de mí. Tengo que hacer lo mío”.
Sin duda, Ramírez ha hecho lo suyo. Por eso los Guardianes están donde están ahora, arriba 1-0 sobre unos Rays que venían de barrer a los Yankees y que tomaron una ventaja de 2-0 en la misma primera entrada el lunes. Pero una vez más, se vio la garra de Cleveland, un equipo que rehúsa hundirse cuando en ocasiones se ha visto contra la pared en el 2026.
“Así son ellos”, dijo Vogt sobre sus pupilos. “Estos muchachos llegan listos para jugar todos los días. Yo no podría estar más orgulloso de ellos”.
