NUEVA YORK.- El campocorto Bo Bichette y los New York Mets han llegado a un acuerdo por un contrato de tres años y $126 millones, según confirmaron fuentes a ESPN.
El acuerdo, que está pendiente de un examen médico, incluye cláusulas de rescisión después de la primera y la segunda temporada. No incluye pagos diferidos, por lo que se trata de un contrato directo con un valor anual promedio de $42 millones.
El acuerdo con Bichette, uno de los agentes libres más cotizados del mercado, se cerró unas 12 horas después de que Kyle Tucker optara por firmar un contrato de cuatro años y $240 millones con Los Angeles Dodgers, en lugar de la oferta de cuatro años y $220 millones de los Mets, una decisión que generó aún más indignación entre los aficionados, que todavía están asimilando la marcha de los cuatro jugadores con más antigüedad en el equipo de Nueva York a otros equipos durante esta temporada baja.
En esta ocasión, los Mets se impusieron a la competencia, liderada por los Philadelphia Phillies, para fichar a Bichette con un contrato a corto plazo que podría convertirse en un acuerdo de tan solo un año. Con la incorporación de Bichette, los Mets han superado el umbral máximo del impuesto de equilibrio competitivo de $304 millones, con una nómina proyectada de $345.7 millones, según Cot’s Baseball Contracts.
La presión recaía sobre el propietario Steve Cohen y el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, para incorporar talento de primer nivel a una plantilla que de repente se encontraba sin Pete Alonso, Brandon Nimmo, Edwin Díaz y Jeff McNeil. La prioridad de los Mets en su búsqueda de Tucker y Bichette era añadir talento de élite, ya que ninguno de los dos encajaba a la perfección en el equipo.
Aunque Stearns se ha centrado este invierno en la necesidad de los Mets de mejorar su «prevención de carreras» -término moderno del béisbol para referirse al pitcheo y la defensa-, Tucker tuvo un desempeño defensivo por debajo del promedio la temporada pasada y, de haber fichado por Nueva York, habría tenido que jugar en el jardín izquierdo, una posición que no ocupa desde 2020.
Por su parte, Bichette fue uno de los peores campocortos de las Grandes Ligas la temporada pasada. Está previsto que juegue en la tercera base en Nueva York, una posición en la que nunca ha jugado a nivel profesional, al otro lado del diamante de Jorge Polanco, quien firmó en diciembre para jugar en la primera base por primera vez en su carrera.
En definitiva, los Mets adquirieron a Bichette, quien cumplirá 28 años en marzo, por su habilidad con el bate. Cuando está sano, es una fuerza ofensiva con una gran capacidad para hacer contacto, lo que le permitió registrar una línea de bateo de .294/.337/.469 en sus siete temporadas como campocorto de los Toronto Blue Jays. Ha bateado .290 o mejor en seis de esas temporadas, lideró la Liga Americana en hits en dos ocasiones y fue seleccionado dos veces para el Juego de Estrellas.
La temporada pasada, se recuperó de una pésima campaña en 2024, marcada por las lesiones, bateó .311 con 18 jonrones y un OPS de .840 en 139 partidos, mientras Toronto pasaba del último al primer lugar en la División Este de la Liga Americana. Regresó de una lesión de tobillo sufrida al final de la temporada regular para batear .348 con un OPS de .923 en la Serie Mundial, jugando en la segunda base por primera vez en su carrera en las Grandes Ligas, y conectó un jonrón de tres carreras que puso a su equipo por delante ante Shohei Ohtani en el séptimo partido, antes de que los Blue Jays perdieran en entradas extra.
Los Blue Jays le ofrecieron a Bichette una oferta calificada de $22.025 millones, la cual rechazó. Dado que firmará con un nuevo equipo, Toronto recibirá una selección compensatoria en el draft después de la cuarta ronda.
En los Mets, se prevé que Bichette ocupe el tercer puesto en el orden de bateo, detrás de Francisco Lindor y Juan Soto, brindándole a Soto la protección en la alineación que perdió con la partida de Alonso. Brett Baty, quien se proyectaba como titular en la tercera base, podría pasar a un rol de jugador utility si no es utilizado en un intercambio para cubrir la necesidad de los Mets de un jardinero o un lanzador abridor. The Athletic fue el primer medio en informar sobre el acuerdo de los Mets con Bichette.
Kyle Tucker y Dodgers acuerdan cuatro años y $240 millones
LOS ÁNGELES.- Tras ganar otro campeonato, lo que los convirtió en el primer equipo de las Grandes Ligas de Béisbol en repetir título en un cuarto de siglo, Los Angeles Dodgers restaron importancia a su capacidad para dominar el mercado de fichajes. Creían que su plantilla ya era lo suficientemente buena y prometieron dejar que el mercado les ofreciera las oportunidades en lugar de buscar activamente a las grandes estrellas.
Kyle Tucker, considerado el mejor jugador disponible en la agencia libre, acordó unirse a los Dodgers el jueves, según informaron fuentes a ESPN, poco más de un mes después de que el estelar cerrador Edwin Díaz hiciera lo mismo. El contrato de Tucker es por cuatro años y $240 millones e incluye cláusulas de rescisión después de la segunda y tercera temporada, según informaron Jeff Passan y Jesse Rogers de ESPN.
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Los Dodgers rara vez conceden cláusulas de rescisión bajo la dirección del presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman. Sin embargo, hicieron una concesión similar por el lanzador abridor japonés Yoshinobu Yamamoto hace dos temporadas bajas y finalmente hicieron lo mismo con Tucker, un mecanismo que les ayudó a superar a los New York Mets y a los Toronto Blue Jays para hacerse con sus servicios.
Tucker, que cumplirá 29 años el sábado, se incorpora como jardinero derecho titular y se une a una alineación repleta de estrellas que incluye a Shohei Ohtani, Freddie Freeman, Mookie Betts, Will Smith y Max Muncy. La incorporación de Tucker podría llevar a los Dodgers a traspasar al jardinero Teoscar Hernández, pero una fuente cercana al equipo indicó que esto no es algo definitivo. El equipo puede fácilmente reubicar a Hernández del jardín derecho al izquierdo, con Andy Pagés como jardinero central titular y el jugador polivalente Tommy Edman, recuperándose de una cirugía de tobillo, afianzado como segunda base.
El contrato de Tucker incluye $30 millones diferidos, según informó una fuente a ESPN, confirmando varios reportes. Esto eleva su valor anual promedio actual a $57.1 millones, una cifra récord que supera los $51 millones de valor anual promedio del contrato de Juan Soto con los Mets. Dado que los Dodgers ya están en camino de superar el umbral más alto del impuesto de lujo de la MLB en 2026, lo que implica un impuesto del 110%, Tucker les costará $119.9 millones anuales.
Para compensar esos pagos diferidos, los Dodgers también le otorgaron a Tucker un bono por firmar de $64 millones, de los cuales $54 millones se pagarán por adelantado, según una fuente.
Según las fuentes, esto no representa un problema. El propietario de los Dodgers, Mark Walter, ha generado ingresos extraordinarios gracias a la presencia de Ohtani durante las últimas dos temporadas y se beneficia de un lucrativo e inquebrantable contrato con los medios locales en un momento en que muchos equipos ven disminuir sus ingresos por este concepto. Walter se ha mostrado firme en su decisión de reinvertir ese dinero en la plantilla, especialmente ante la posibilidad de ganar tres campeonatos consecutivos y la inminencia de un posible paro laboral.
