BOSTON.- El ala-pívot All-Star Jayson Tatum consiguió un doble-doble de 27 puntos con 12 rebotes y los Celtics de Boston se impusieron por 132-125 a los diezmados Raptors de Toronto, que siguieron bajo la dirección del asistente, el italiano Sergio Scariolo, como entrenador interino.
El escolta Jaylen Brown, también seleccionado para el Partido de las Estrellas del domingo, en Atlanta, aportó 21 puntos y siete rebotes, mientras que el base Kemba Walker llegó a los 15 tantos y los Celtics (19-17) ganaron el cuarto partido consecutivo después de haber perdido tres seguidos.
Los Raptors llegaron al TD Garden de Boston con las bajas de los titulares, el ala-pívot camerunés Pascal Siakam, el escolta Fred VanVleet y el alero inglés OG Anunoby, junto con Malachi Flynn y Patrick McCaw mientras permanecían en los protocolos de salud y seguridad de la covid-19 de la NBA.
Tampoco estuvieron en el partido el entrenador Nick Nurse y varios miembros de su personal técnico que se encuentran también bajo los citados protocolos y los Raptors perdieron el cuarto partido de los últimos cinco disputados.
Los Raptors (17-19) han disputado tres partidos bajo la dirección de Scariolo con marca perdedora de 1-2.
Los Raptors anotaron 21 triples y lideraron temprano antes de ser superados 35-22 en el tercer cuarto.
El ala-pívot canadiense Chris Boucher, que salió de reserva, lideró a Toronto con 30 puntos y cinco rebotes, mientras que el escolta Norman Powell terminó con 25 tantos.
Otro reserva, el escolta Terence Davis, agregó 22 como tercer máximo encestador del equipo de Toronto.
Después de estar perdidos durante la mayor parte de la primera mitad, los Celtics superaron a los Raptors 35-22 en el tercer cuarto para tomar una ventaja de 101-92, que seria decisiva.
El equipo de Boston la incrementó hasta el parcial de 121-109 en el cuarto antes de que una racha de 10-1 de Toronto lo redujera a 122-119 y se metieran de nuevo en el partido.
Pero un tiro libre de Brown, un tiro en suspensión de Tatum y un penetración del base Jeff Teague le dieron a Boston lo que necesitaba para asegurar la victoria.
La falta de jugadores no impidió que los Raptors comenzaran rápido. Obtuvieron 21 puntos en la primera mitad de Powell y encestaron 11 triples para tomar una ventaja de 66-70 en el medio tiempo.
Los Celtics sumaron ocho triples y el 58% (23 de 40) en los tiros de campo en los primeros 24 minutos. También tuvieron nueve pérdidas de balón, que los Raptors las convirtieron en 10 puntos.
Boston se quedó atrás por hasta nueve puntos antes de superar a Toronto 19-14 para finalizar la primera parte.
La racha incluyó algunas jugadas defensivas destacadas, incluido un tapón del pívot Robert Williams sobre el base Kyle Lowry que inició un contraataque y terminó el propio jugador de los Celtics en el extremo del campo con un mate tras recibir el balón por alto del base Walker.
