Cason Wallace, escolta All-Defensive de los Oklahoma City Thunder, ha acordado una extensión de contrato de cinco años por un valor de 139 millones de dólares —bajo la escala salarial para jugadores novatos—, según informaron este domingo sus agentes, Jeff Schwartz, Max Lipsett y Marcus Monk, de Excel Sports Management, a Shams Charania de ESPN.
Wallace, seleccionado en el puesto número 10 del draft de 2023, fue incluido en el segundo mejor quinteto defensivo de la NBA la temporada pasada. Promedió los mejores registros de su carrera con 8.6 puntos, 2.6 asistencias y 1.9 robos por partido, liderando además la NBA en el total de robos, con 150.
El desarrollo y el potencial de Wallace, de 22 años, fueron factores clave en la decisión de los Thunder de desprenderse de Luguentz Dort —un alero que fue titular durante mucho tiempo y un defensor de élite en el perímetro—, quien fue traspasado a los Atlanta Hawks este verano en una operación destinada a reducir costes.
«Solo diré que tenemos una opinión excelente de Cason y que ha hecho un gran trabajo para nosotros», comentó Sam Presti, gerente general de Oklahoma City, durante su comparecencia ante los medios antes del inicio del campo de entrenamiento. «Creo que la mayor muestra de respeto que podíamos darle a Cason fue el traspaso de Lu. Podríamos haber explorado otras alternativas, pero este movimiento es, en cierto modo, un gesto hacia él que dice: ‘Creemos que puedes desempeñar un papel importante en este equipo. Confiamos en ti como jugador'».
Con la renovación de Wallace, 13 de los 14 jugadores que integran actualmente la plantilla de los Thunder tienen contrato vigente hasta la temporada 2027-28. Según Bobby Marks, de ESPN, se prevé que para esa temporada los Thunder superen el segundo umbral salarial por unos 26 millones de dólares, lo que podría derivar en una factura fiscal superior a los 200 millones de dólares.
A lo largo de su carrera, Wallace promedia 7.9 puntos, 2.2 asistencias y 1.5 robos en 227 partidos, 114 de ellos como titular. Asimismo, ha participado en los 48 encuentros de playoffs que los Thunder han disputado desde su llegada al equipo.
